大川家具｜技と心｜観光スポット

　トータルインテリア産地「大川」は、480年余の歴史と伝統を持つ、家具生産高日本一を誇る木工の産地です。箱物（チェスト類）、棚物（食器棚類）を得意とする一方で代々伝わってきた繊細な職人の技が織り成す指物も産地が誇る伝統工芸です。大川は、その歴史の中で日本の家具生産の先駆的な役割をはたしてきました。
　　
　大川家具の歴史はさかのぼること約480年前。室町幕府十二代将軍・足利義晴の家臣、榎津遠江守の弟として生まれた榎津久米之介が、家臣に商工を営ませたことに始まると言われています。
　中興の祖となったのが、江戸時代後期の田ノ上嘉作。嘉作は、釘を使わず、木に穴や切り込みを入れ組み合わせた榎津指物を作りました。以後、田ノ上一門の名工が時代にあった新しい技術を習得し、今日の大川家具の礎を築きます。

　明治時代初期になると、大川独特のデザインや機能を持った榎津箪笥が登場。当時、「木挽きによる製材」「金具製造」「塗装技術」「木工職」の4つ技術をもった職人が分担で作業を行い、1つの作品を完成させていました。この頃から、分業による技術の発展のため住人の4分の1が木工業に従事し、家具の産地として町が形成されていきます。

願蓮寺にある「木工の祖榎津久米之介」像。室町時代、久米之介が家臣に商工をなさせたのが、大川家具のはじまりと言われている。
関家具の本社ペガサスビル10階には大川家具の歴史に関する資料や木工道具が展示されている。
大正初期の榎津地区の職業分布図。ほとんどの住民が木工業に従事している。現在も、大川では、親・兄弟・親戚筋をたどれば木工関係の仕事に就く人が必ずいるという。これも、インテリアシティと言われる所以だ。

　第2次世界大戦が終わると、戦火で家を失った人からの需要が高まり、大川の木工業は急速な発展を遂げます。この頃になると、「のこぎり・かんな・のみ」の手作業から「カッター・手押しかんな・自動かんな・角のみ」の機械作業へと移行。これまでの半分の工程での生産が可能になり、一大産業として成長しました。

　大川の近代化に大きな功績を残したのが工業デザイナーの河内諒です。河内氏は、デザイン・塗装など、技術の指導や助言を行い、デザインのシンプル化と機能性を追求しました。その結果誕生した「引き手なしたんす」は都会的なデザインが特徴で、大川を代表する家具として世に知られるようになりました。

　現在も、伝統を受け継ぎ新しい試みにチャレンジしています。そのひとつが、大川の異業種の職人やデザイナーとコラボレーションして誕生した「SAJICA（サジカ）」ブランド。これは、大川が誇る伝統技術を生かして、現代のライフスタイルに合った製品を生みだして行こうという取り組み。海外での展示会でも高い評価を受けています。
　
　このほか、加齢により身体機能の変化に対応し、自立をサポートする福祉家具の開発など、人に、環境に優しい快適なインテリア空間の創造に取り組んでいます。

嫁入り用家具としても桐箪笥（たんす）は盛んに生産された総桐箪笥。木目の美しさに加え、引き出しの開け閉めの感触の良さや、防湿性に富み、水をかけると燃えにくい。職人の手仕事の技が結集されている。
第2次世界大戦が終わると、機械化が進み一大産業として家具作りが行われた。さらなる機械化が進んだ現在では、昔ながらの技法を守りながら家具作りを行っている
業種の垣根を越え、伝統技術を結集させた大川のオリジナルブランド「SAJICA」。写真のリビングセットは、筑後特産の畳を使用し、和の雰囲気。日本だけでなく、世界に発信できるブランドとして大きな一歩を踏み出した。

大川家具のお店のご紹介

大川家具工業団地　Uゾーン

岡家具工業

家具の三和

木彩工房

シャルドネ大川店

関家具

広松木工「FACTORY SHOP HIROMATSU」

福山商店　よろこび

福山木工（自然工房）

松田家具

遊木館

ヨコタウッドワーク

65 touch